Европейский аэрокосмический и оборонный концерн (EADS) продемонстрировал на авиасалоне в Фарнборо (Великобритания) самолёт Diamond Aircraft DA42 New Generation, один из двигателей которого работает на биотопливе из специально выращенных водорослей.
По словам Жана Ботти, технического директора EADS, использование водорослей сделало аппарат на 10% эффективнее, а расход биотоплива составляет на 1,5 литра в час меньше, чем обычного JET-A1, поскольку водоросли содержат больше энергии, чем эквивалентное количество дизельного топлива.
Испытания показали, что для внедрения биотоплива из водорослей необходимо внести лишь незначительные коррективы в уже существующие двигатели.
EADS ведёт изучение микроводорослей, которые быстро размножаются и производят по крайней мере в 30 раз больше биомассы на посевных площадях, чем другие альтернативные источники топлива, такие как рапс.
Микроводоросли можно выращивать сравнительно недорого в прудах и сточных водах или в более контролируемых условиях — например, в фотобиосинтетических реакторах. При производстве одной тонны сырья из водорослей выбрасывается 1,8 тонны углекислого газа. Это намного меньше углеродных затрат на производство ископаемого топлива. Ну а выхлопы при применении биотоплива из водорослей содержат в восемь раз меньше углеводородов, чем керосин. Кроме того, снижаются выбросы оксидов азота и серы.
EADS вот уже полтора года работает над созданием промышленной инфраструктуры, необходимой для внедрения биотоплива в авиацию.
